Er ist mit Sicherheit landesweit der berühmteste Weihnachtsmarkt und weit über die Grenzen Deutschlands bekannt und beliebt. Seit 13 Jahren gibt es sogar im amerikanischen Chicago einen Markt ganz nach dem Nürnberger Vorbild: den Christkindlmarket Chicago.

Aber das Original ist viel älter: bis Mitte des 16. Jahrhunderts lässt sich die vorweihnachtliche Verkaufsmesse auf dem Nürnberger Hauptmarkt zurückverfolgen. Der erste schriftliche Nachweis stammt aus dem Jahr 1628: Auf dem Boden einer 19 Zentimeter langen, ovalen und mit Blumen bemalten Spanschachtel aus Nadelholz, die sich heute im Germanischen Nationalmuseum befindet, wurde eine mit schwarzer Tinte gemalte Inschrift gefunden: „Regina Susanna Harßdörfferin von der Jungfrau Susanna Eleonora Erbsin (oder Elbsin) zum Kindles-Marck überschickt 1628“.

Ein Markt mit sehr langer Tradition. Und so gibt sich auch das Angebot in den 180 bunten Buden bewusst traditionell: Nürnberger Lebkuchen, Früchtebrot, Back- und Süßwaren, typische Weihnachtsartikel wie Rauschgoldengel, Krippen, Christbaumschmuck sowie Kerzen, Spielzeug und Kunstgewerbe. Und natürlich die „Nürnberger Zwetschgenmännle“, Figuren aus getrockneten Pflaumen.

Auch an die Kinder wird gedacht. Auf dem Hans-Sachs-Platz findet wie jedes Jahr seit 1999 die Kinderweihnacht statt. An vielen spannenden Mitmachbuden können die Kinder selbst aktiv werden: Weihnachtskekse backen, Windlichter bemalen, Kerzen herstellen oder Glasanhänger gravieren. Und in der LYRA-Kinderpost können sie Briefe direkt ans Christkind schreiben oder In der LYRA-Kinderpost können die Kinder ihren Wunschzettel ans Christkind schreiben oder Grüße von der Kinderweihnacht zum Beispiel an die Großeltern oder an Freunde schicken. Im Sternenhaus gibt es ein buntes vorweihnachtliches Programm mit Kindertheater, Puppenspiel, Zaubereien, Geschichten, Ballett und viel Musik.