Korsika ist einfach dufte. Das empfand schon Napoleon so, der wohl berühmteste Korse und späterer Kaiser Frankreichs. In Ajaccio geboren, machte er seine Heimat in den Köpfen und Sinnen aller Mittelmeer-Fans weltberühmt. Touristen, die den Spuren des großen Feldherren folgen möchten, sollten dies tunlichst im Frühjahr oder Herbst tun.

Morgens Strand und Meer, am frühen Vormittag per Pedes, auf zwei oder vier Rädern in die Berge, abends Kultur und Küche: Wer diese Urlaubskombination sucht, ist auf Korsika gut aufgehoben.

Der stärkste Trumpf der Insel ist die vielfältige Landschaft. Die Region im Nordwesten der Insel, die von der Küste bis zu den Gipfeln der Hochgebirgskette reicht, hört auf den Namen Balagne. Sie gehört zu den reizvollsten Küstenabschnitten Korsikas - teils wild, teils felsig, teils mit traumhaften Buchten. Und die lässt sich perfekt vom Fischerdorf Algajola aus erobern, das einen wunderschönen Sandstrand besitzt.

Offen zum Meer, begrenzt vom Hochgebirge, wirkt die Balagne wie eine wunderschöne Insel auf der Insel. Und über allem liegt der Duft der Macchia. Die berauschende Mixtur aus Pflanzen wie Baumheide, Zistrose, Dornginster, Lavendel, Myrte, Thymian oder Wacholder, die in den Büschen beheimatet ist, betört die Sinne.

Wer im zwischen I`Ile Rousse und Calvi einmal geurlaubt hat, der spürt den betörenden Kitzel in der Nase. Der folgt ihm liebend gerne, ausgehend vom Feriendomizil in Algajola ins Hinterland, mitten hinein in malerische, wildromantische Felsdörfer, die zwischen Getreidefeldern, Weinbergen, Obstgärten und tausendjährigen Ölbaum-Hainen eingebettet sind.
Oder doch lieber auf ins Getümmel? Besonders bequeme Zeitgenossen lassen sich vom "Feurigen Elias" bewegen. Diese Kleinbahn verbindet die Nachbarstädte Calvi und I´Ile Rousse, wo es nur im Sommer richtig lebendig wird.

Die beste Art, die Region zu erkunden, läuft allerdings nach wie vor über die Schuhsohlen und abseits der bekannteren Touristenpfade. 13 Kilometer in rund vier Stunden: Eine der schönsten Rundwanderungen führt von Algajola, dem ehemaligen Vorposten Calvis, durch Balagne-Dörfer wie Aregno Richtung Sant´ Antonino. Dort, in etwa 450 Meter Höhe, schweift der Blick über die Balagne, über umliegende Bergdörfer bis nach Algajola. Der Abstieg über Corbara folgt auf dem Fuße.

Wer es vorzieht, sich mit dem Leihwagen fortzubewegen, den führt die Reise durch kleine Dörfer. Atemberaubend schön ist diese 300 Meter über dem Meer gelegene Perlenkette aus Orten, die förmlich an die Felsen geklebt wurden. Die Tour führt steil bergauf über Speloncato zum Bocca di a Battaglia in 1100 Meter Höhe. Danach geht es, haarnadelkurvenscharf, wieder Richtung Meer nach Sant' Antonino, einem der ältesten Dörfer Korsikas.

Unterm Strich: ein Autotrip für Fans, die extrem Kurviges mögen. Bergab führt die schmale Straße zurück in die Zivilisation und in eine klassische Landschaft, die Badeurlaub und alte Geschichte mit im Angebot hat. Kaiser Napoleon und die gallischen Comic-Helden rund um Asterix lassen neben vielen weiteren Helden und Heldentaten grüßen.