Pinneberg liegt im Nordwesten der Hansestadt Hamburg. Damit ist Pinneberg auch ein guter Ausgangsort, um sowohl die Metropole als auch die Nordsee und die Elbe touristisch zu entdecken. Aber auch der Landkreis um die gleichnamige Stadt lockt mit seinen beeindruckenden Landschaften und Sehenswürdigkeiten jährlich viele Urlauber an.
Über Geschichte, Wirtschaft und Kultur der Stadt Pinneberg informiert ein Besuch im Stadtmuseum. Der im ehemaligen Amtsrichterhaus beherbergte Ausstellungsort verfügt über eine Sammlung zahlreicher Objekte, die städtebauliche Veränderungen der Stadt, die Kultur sowie Leben und Wirken bedeutender Persönlichkeiten aus Pinneberg dokumentieren. Technikbegeisterte werden besonders von der Dauerausstellung der ILO-Motorwerke beeindruckt sein. Ein Besuch im Samland-Museum und im Deutschen Baumschulmuseum schafft weitere Einblicke.
Der ehemalige Wasserturm, der früher die Wasserversorgung der Stadt sicherstellte, ist ein weiteres beeindruckendes Gebäude in Pinneberg. Der rund 40 m hohe Backsteinbau am Peiner Weg ist heute in Privatbesitz.
Etwas außerhalb der Stadt, im Landkreis Pinneberg, befindet sich ein weiteres beliebtes Ausflugsziel: Die Schiffsbegrüßungsanlage Willkomm-Höft. An dieser Einrichtung am Fährhaus von Schulau, einem Ortsteil von Wedel an der Elbe, werden Schiffe, die den Hamburger Hafen anfahren oder verlassen, begrüßt oder verabschiedet. Dies geschieht mit der Senkung der Hamburger Flagge und Hissung des Flaggensignals für „Gute Reise“ mit den Buchstaben „U“ und „W“. Schiffen über 500 Registertonnen wird sogar die Ehre der Darbietung ihrer Nationalhymne zuteil. Die Schiffsbegrüßungsanlage, die 1952 gegründet wurde, informiert ihre Besucher per Lautsprecher über das kommende Schiff.
Hobbygärtner, die ihren Urlaub im Kreis Pinneberg verbringen, zieht es ins älteste und größte Rosarium Norddeutschlands nach Uetersen. In dem im Jahr 1934 gegründeten Rosengarten um den kleinen Mühlenteich werden auf 7 ha Fläche mehr als 35.000 Rosen aus 1.000 verschiedene Rosenarten in verschiedenen Farben und Duftnuancen ausgestellt. Besondere Bekanntheit genießt die im Rosarium Uetersen entdeckte gleichnamige Kletterrose.
Zwischen der Stadt Pinneberg und Barmstedt liegt mit dem Arboretum Ellerhoop-Thiensen eine weitere sehenswerte Attraktion. Das Arboretum umfasst eine rund 7,5 ha große Naherholungsanlage, in der verschiedene Baum- und Holzarten in Themengärten zu bewundern sind.
Zum Kreis Pinneberg gehört auch die Hochseeinsel Helgoland. Die Nordseeinsel ist ein anerkanntes Seeheilbad und vor allem für die Lange Anna, ein rund 47 m hoher aus dem Meer ragender Felsen, und den Lummenfelsen bekannt.